在油壓機的液壓（yā）係統中,如果某一處的（de）壓（yā）力低於大氣壓的特（tè）定數值時,原溶解於液體中的空氣將遊離出來形成（chéng）大量（liàng）氣泡,這一壓力值稱為空氣分離壓。若壓力繼續降到相應溫度的飽和（hé）蒸汽壓時,油液將沸（fèi）騰汽化而產生大量氣泡,這兩種現象都稱為氣穴。
在液壓泵吸油管路中,如果吸油管（guǎn）直徑較小、泵安裝過高、管路中阻力較（jiào）大（dà）以及壓力油流過節流口等,都（dōu）會使吸（xī）油管路或係統某部分壓力過低而產生氣穴。液壓係統中發生氣穴後,氣泡隨油液（yè）流至高壓區後,在高壓作用下迅速（sù）破裂,於（yú）是（shì）產生局部液壓衝擊,壓（yā）力和溫度均急劇升高,產生（shēng）強烈的噪聲和振動。在局部地區,由於反複承受液壓衝（chōng）擊、高溫和氧氣的侵蝕而剝落破壞（huài）,這種現象叫做氣蝕現（xiàn）象。
氣穴的產生以致帶來的氣蝕現象,嚴重地影響（xiǎng）係統的性能、降低元件壽（shòu）命。
為了（le）防止（zhǐ）產（chǎn）生氣穴,可采取下述措（cuò）施:
(1)允（yǔn）許最大吸油高度的計算,可以空氣分（fèn）離壓來代（dài）替泵吸油口的絕對壓力。空氣分（fèn）離（lí）壓一般取0.02～0.03MPa。
(2)減小流經節流小孔、縫隙處的壓力降,一般希望小孔前後（hòu）的壓力比（bǐ）p1/p2<3.5;
(3)正確設計液壓泵的結構參（cān）數,特（tè）別是吸油管路應有足夠的管徑,盡量避免管道（dào）急彎,濾網應及（jí）時清洗或更換,管接頭處應密封良好;
(4)油壓機整個係統管路（lù）應盡可能做到平直,而且配置要合理;